১০ পরিবর্তনই কাল! লেভারকুসেনের কাছে হেরে দায় নিলেন গার্দিওলা
চ্যাম্পিয়নস লিগের মঞ্চে বিশেষ এক মাইলফলকের সাক্ষী হতে পারতেন পেপ গার্দিওলা। কোচ হিসেবে এটি ছিল তাঁর শততম চ্যাম্পিয়নস লিগ ম্যাচ। কিন্তু বায়ার লেভারকুসেনের বিপক্ষে এই স্মরণীয় ম্যাচটি ম্যানচেস্টার সিটি কোচের জন্য শেষ পর্যন্ত দুঃস্বপ্নে পরিণত হলো।
দলের প্রায় সম্পূর্ণ স্কোয়াড বদলে দশটি পরিবর্তন এনেছিলেন গার্দিওলা। আর সেই পরিবর্তিত একাদশ নিয়ে লেভারকুসেনের কাছে ২-০ গোলের ব্যবধানে হার স্বীকার করতে হয় সিটিজেনদের।
ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা অকপটে স্বীকার করেন, তাঁর এই সিদ্ধান্তটি "হয়তো একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।"
শনিবার নিউক্যাসলের কাছে হারের পর লেভারকুসেনের বিপক্ষে সিটির একাদশে আসে ব্যাপক পরিবর্তন—একসঙ্গে দশটি। এই ব্যাপক পরিবর্তনের ফলে দলের স্বাভাবিক ছন্দ সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে যায়। লেভারকুসেন যেখানে পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে মাঠে নেমেছিল, সেখানে সিটির পরিবর্তিত একাদশ দেখে জার্মান ক্লাবটির কর্মকর্তারাও হতবাক হয়ে যান।
পরাজয়ের পর নিজের ভুল স্বীকার করে গার্দিওলা বলেন, ‘জিতলে কেউ কিছুই বলতো না। কিন্তু আমরা হেরেছি, তাই স্বীকার করতেই হবে যে, এটা হয়তো অনেক বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে।’
তিনি আরও যোগ করেন, এই ব্যর্থতার দায় সম্পূর্ণ তাঁর নিজের। তাঁর ভাষ্যমতে, "ছেলেরা ভুল না করার ফুটবল খেলেছে। যা করার ছিল, সেটা হয়নি। এর দায় পুরোপুরি আমার।"
ম্যাচের প্রথমার্ধে ম্যানচেস্টার সিটির বড় তারকা আর্লি হালান্ড, ফিল ফোডেন এবং চেরকিরা বেঞ্চে বসে ছিলেন। দ্বিতীয়ার্ধে কোচ গার্দিওলা তাঁদের মাঠে নামালেও ততক্ষণে ম্যাচের মোড় ঘোরানো সম্ভব হয়নি। এদিন ওমর মারমুশ, সাভিনিয়ো এবং অস্কার বব্বরাও ছিলেন নিষ্প্রভ।
অন্যদিকে, বায়ার লেভারকুসেনের হয়ে একটি করে গোল করেন আলেজান্দ্রো গ্রিমালদো এবং প্যাট্রিক শিট। তাঁদের গোলেই ২-০ ব্যবধানের এই গুরুত্বপূর্ণ জয় নিশ্চিত হয় জার্মান ক্লাবটির।
