‘কোকাবুরা’ বল ব্যবহার বন্ধ করল ইসিবি
ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে কোকাবুরা বল দিয়ে না খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। টুর্নামেন্টের আগামী মৌসুম থেকে আর এই বলে খেলা হবে না বলে জানিয়ে দিয়েছে ইংলিশ ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।
২০২৬ মৌসুম থেকে আবারো পুরোনো ও ঐতিহ্যবাহী সেই ডিউক বলেই ফিরে যাচ্ছে ইসিবি।
২০২৩ সালে প্রথমবারের মতো কাউন্টির প্রথম দুই রাউন্ডে পরীক্ষামূলকভাবে কোকাবুরা বল দিয়ে খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ইসিবি। পরে ২০২৪ ও ২০২৫ মৌসুমে চার রাউন্ড করে বাড়ানো হয় ব্যবহার। লক্ষ্য ছিল আন্তর্জাতিক কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়া।
ইসিবির উদ্দেশ্য ছিল ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক কন্ডিশনে মানিয়ে নেয়ার সক্ষমতা বাড়ানো। বিশেষ করে অ্যাওয়ে সিরিজে সুবিধা পাওয়া। কিন্তু দুই বছরেও প্রত্যাশিত ফল না পাওয়ায় শেষ পর্যন্ত সেই পুরোনো ডিউকেই ফিরে যেতে হচ্ছে ইসিবিকে।
কোকাবুরার আরও একটি বড় অসুবিধা হলো বল নতুন থাকা অবস্থায় বেশ ভালো সুইং দিলেও ধীরে ধীরে সেটি নষ্ট হয়ে যায়। ফলে বোলারদের দাপট কমে ম্যাচ হয়ে ওঠে একঘেয়ে। ব্যাটাররা ম্যাচের পুরোটা সময় বেশ সুবিধা পায় বিধায় প্রতিযোগীতা নষ্ট হয় ম্যাচের। সবচেয়ে বড় নজির এর চলতি মৌসুমে ওভালে সারে-ডারহাম ম্যাচে। ৮২০/৯ ডিক্লেয়ার।
আর এ কারণেই ইসিবি তার পেশাদার ক্রিকেট কমিটিকে কোকাবুরা বল দিয়ে খেলা বন্ধের প্রস্তাবের আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন দেয়।