মেরে ফেলা হলো বিশ্বের সবচেয়ে বয়ষ্ক কচ্ছপটিকে
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার বিখ্যাত স্যান ডিয়েগো চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ তাদের সবচেয়ে প্রবীণ সদস্য, ‘গ্রামা’ নামের গ্যালাপাগোস কচ্ছপটিকে চিরবিদায় জানিয়েছে। বার্ধক্যজনিত জটিল হাড়ের রোগে দীর্ঘদিনের ভোগান্তি কমাতে চিকিৎসকদের পরামর্শে গত ২০ নভেম্বর তাকে ‘ইউথ্যানেশিয়া’ বা নিষ্কৃতি মৃত্যু দেওয়া হয়। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল আনুমানিক ১৪১ বছর।
চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানায়, বিশাল আকৃতির এই কচ্ছপটি দীর্ঘদিন ধরে হাড়ের ক্ষয় ও ব্যথায় ভুগছিল। সম্প্রতি তার শারীরিক অবস্থার এতটাই অবনতি ঘটে যে, স্বাভাবিক জীবনযাপন তার জন্য অসহনীয় হয়ে ওঠে। প্রাণিটির এই কষ্ট লাঘব করতেই কর্তৃপক্ষ তাকে ঘুম পাড়িয়ে দেওয়ার মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়।
কর্মীদের কাছে ‘চিড়িয়াখানার রানি’ হিসেবে পরিচিত এই কচ্ছপটি ১৯২৮ থেকে ১৯৩১ সালের মাঝামাঝি সময়ে স্যান ডিয়েগোতে এসেছিল। ধারণা করা হয়, তার জন্ম হয়েছিল ১৮৮৪ সালের দিকে। দীর্ঘ এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে সে চিড়িয়াখানার দর্শনার্থীদের মুগ্ধ করে রেখেছিল।
গ্রামার দীর্ঘ জীবনে সে দুটি বিশ্বযুদ্ধ, ২০ জন মার্কিন প্রেসিডেন্ট এবং দুটি বৈশ্বিক মহামারি দেখেছে। তার মৃত্যুতে চিড়িয়াখানার কর্মী ও দর্শনার্থীদের মাঝে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। কর্তৃপক্ষ জানায়, ‘গ্রামা শুধু আমাদের চিড়িয়াখানার ইতিহাসই ছিল না, সে ছিল আমাদের পরিবারের সদস্য। তাকে বিদায় জানানো আমাদের জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক।’
উল্লেখ্য, গ্যালাপাগোস কচ্ছপরা সাধারণত ১০০ বছরের বেশি বাঁচে। গ্রামার স্মৃতি রক্ষার্থে চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ ভক্তদের তার প্রিয় খাবার সালাদ খাওয়ার মাধ্যমে তাকে স্মরণ করার আহ্বান জানিয়েছে।
