বিশ্বকাপ নিশ্চিত করলো ঘানা
কমোরোস ম্যাচ থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পেলেই হত, অবশ্য একই সময় মাঠে নেমে মাদাগাস্কার হেরে যাওয়ায় ঘানার ২০২৬ বিশ্বকাপ টিকিটের জন্য আর পয়েন্টেরই প্রয়োজন ছিল না। মোহামেদ কুদুসরা বিশ্বকাপ নিশ্চিত করলেন পূর্ণ ৩ পয়েন্ট পেয়ে।
গতকাল ‘আই’ গ্রুপের বাছাইয়ের শেষ ম্যাচে কমোরোসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ঘানা। সব কটি ম্যাচ শেষে ২৫ পয়েন্ট তাদের। এ নিয়ে শেষ ৬ আসরের ৫টিতেই বাছাইয়ের বাধা পার হলো তারা, খেলতে পারেনি কেবল ২০১৮ সালে। বিশ্বকাপে ঘানার অংশগ্রহণ অবশ্য এই ৫ আসরেই।
২০১০ সালে নিজেদের দ্বিতীয় আসরে সর্বোচ্চ ফল করেছিল তারা। দক্ষিণ আফ্রিকায় বসা আসরে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল। খেলতে পারত সেমিফাইনালও, যদি না লুইস সুয়ারেজ হাত দিয়ে তাদের গোলটি ঠেকিয়ে না দিতেন। উরুগুইয়ান ফরোয়ার্ডকে এ জন্য লাল কার্ড দেওয়া হয়, আর ঘানা পায় পেনাল্টি। অ্যাসামোহ গিয়ান পেনাল্টিতে গোল করতে ব্যর্থ হন।
ঘানা বিশ্বকাপের টিকিট পেল আফ্রিকার পঞ্চম দেশ হিসেবে। তাদের আগে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে মরক্কো, তিউনিসিয়া, মিশর ও আলজেরিয়া। মরক্কো হয়েছে ‘ই’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন, তিউনিসিয়া ‘এইচ’ গ্রুপের, মিশর ‘এ’ গ্রুপের ও আলজেরিয়া ‘জি’ গ্রুপের। ৯ গ্রুপের মধ্যে থেকে বাকি ৪টিতে টিকিট পাওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে সেনেগাল, বেনিন, কেপ ভার্দ ও আইভরি কোস্ট।
৯টি গ্রুপের সেরা ৪টি রানার্সআপ দল সেমিফাইনাল খেলবে। সেরা দল মুখোমুখি হবে চতুর্থ দলের, দ্বিতীয়টি তৃতীয়টির। এরপর ফাইনাল, ফাইনাল জয়ী দল বিশ্বকাপ টিকিটের জন্য আন্তঃমহাদেশীয় প্লেঅফ খেলবে। আফ্রিকা অঞ্চল থেকে সেরা ৪ রানার্সআপ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছে গ্যাবন, বুরকিনা ফাসো, নাইজার ও ক্যামেরুন।
৪৮ দল নিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ বসবে আমেরিকা অঞ্চলের তিন দেশ আমেরিকা, কানাডা ও মেক্সিকোয়। ঘানাসহ এই আসরের জন্য এখন পর্যন্ত টিকিট নিশ্চিত হয়েছে মোট ২১ দলের। তিন স্বাগতিক ও আফ্রিকা অঞ্চলের দলগুলো বাদে অন্যরা হলো অস্ট্রেলিয়া, ইরান, জাপান, জর্ডান, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান, আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, প্যারাগুয়ে, উরুগুয়ে ও নিউজিল্যান্ড।