প্রবাসীদের বড় সুসংবাদ দিলো সৌদি সরকার
সৌদি আরবের শিল্প খাতের প্রসার এবং বিদেশি বিনিয়োগ ত্বরান্বিত করতে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিয়েছে দেশটির সরকার। এখন থেকে লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিল্পপ্রতিষ্ঠানে কর্মরত প্রবাসী শ্রমিকদের আর ‘ইকামা’ বা ওয়ার্ক পারমিট ফি দিতে হবে না।
সম্প্রতি সৌদি যুবরাজ ও প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ বিন সালমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত অনুমোদন করা হয়। রাষ্ট্রীয় সংবাদ মাধ্যম সৌদি গেজেট ও জিও নিউজের বরাত দিয়ে এই তথ্য জানা গেছে।
সৌদি আরবের শিল্প ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী বান্দার আলখোরায়েফ জানিয়েছেন, এই ফি মওকুফের ফলে শিল্পপ্রতিষ্ঠানগুলোর পরিচালন ব্যয় উল্লেখযোগ্য হারে কমবে। এর ফলে বিদেশি বিনিয়োগকারীরা সৌদি আরবে কারখানা স্থাপনে আরও আগ্রহী হবেন, বিশ্ববাজারে সৌদি পণ্য আরও প্রতিযোগিতামূলক হয়ে উঠবে, ফি সাশ্রয় হওয়া অর্থ দিয়ে প্রতিষ্ঠানগুলো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ও অটোমেশনের মতো আধুনিক প্রযুক্তি গ্রহণে উৎসাহিত হবে।
সৌদি আরব বর্তমানে তাদের অর্থনীতিকে তেলের ওপর নির্ভরতা থেকে মুক্ত করে বহুমুখী করার লক্ষ্যে কাজ করছে। ২০৩০ সালের লক্ষ্যমাত্রা (Vision 2030) অর্জনে শিল্প খাতকে শক্তিশালী করা একটি প্রধান কৌশল। প্রবাসী শ্রমিকদের লেভি বা ফি মওকুফ করার এই সিদ্ধান্ত সেই বৃহৎ পরিকল্পনারই একটি অংশ। প্রায় ৭-৮ বছর পর দেশটিতে এমন ছাড় দেওয়া হলো।
সৌদি আরব এখনো পাকিস্তানের রেমিট্যান্সের প্রধান উৎস। গত নভেম্বরেই দেশটি থেকে ৭৫৩ মিলিয়ন ডলারের রেমিট্যান্স পাঠিয়েছেন পাকিস্তানি প্রবাসীরা।
২০২০ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে পাকিস্তান থেকে প্রায় ১৯ লাখ কর্মী সৌদি আরবে গেছেন। সাম্প্রতিক এক প্রতিরক্ষা চুক্তির পর পাকিস্তান প্রতি বছর ১০ লাখ জনশক্তি সৌদিতে পাঠানোর লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে। নির্মাণ ও স্বাস্থ্য খাতের পাশাপাশি এখন নতুন নতুন খাতেও দক্ষ কর্মী পাঠানোর পরিকল্পনা করছে দেশটি।
এই সিদ্ধান্তের ফলে সৌদি আরবে কর্মরত বাংলাদেশি শ্রমিকদের বড় একটি অংশও উপকৃত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
